Onderzoek naar cultuurverschillen
Stel je voor: een workshop aan Belgisch young professionals bij een grote Nederlandse bank over cultuurverschillen. Hun vraag? Meer inzicht in de verschillen tussen de Belgische en Nederlandse manier van zaken doen. Als trainer had ik een opsomming van die verschillen kunnen geven, maar ik koos voor een andere aanpak: ik liet hen zelf op onderzoek uitgaan.
Stappen
In plaats van een college over cultuurverschillen, introduceerde ik een interculturele stappenmethode, waarbij zij zélf de verschillen tussen de twee culturen ontdekten. Door:
- In gesprek te gaan met Nederlandse collega’s
- Verschillen te verkennen in zakelijk communiceren, samenwerken en beslissingen nemen &
- Te achterhalen wat dit betekent voor het werk en hoe we dit kunnen toepassen in de praktijk.
Zelf op ontdekkingstocht
De groep had niet alleen nieuwe inzichten opgedaan, ze hadden ook geleerd hoe ze zelf kunnen zoeken naar en omgaan met culturele verschillen in hun werkomgeving. En dat is precies de kern van intercultureel bewustzijn. Door zelf op ontdekkingstocht te gaan, begrijpen mensen niet alleen beter wat de verschillen zijn, maar ook hoe ze hiermee in de praktijk kunnen werken. Dat kan natuurlijk voor elke cultuurvergelijking, niet alleen Belgisch en Nederlands.
Open in gesprek
Interculturele bewustwording is niet iets wat je uit boeken leert of door informatie te ontvangen. Ik gun je het proces van samen in gesprek gaan, ontdekken, ervaren en vervolgens handelen. Door je team actief met elkaar in gesprek te laten gaan, creëer je niet alleen begrip, maar ook een open cultuur waarin verschillen worden erkend en gewaardeerd.
Hoe ga jij het gesprek over cultuurverschillen aan in jouw organisatie?
Laatst gaf ik een workshop aan een groep Belgische young professionals bij een grote Nederlandse bank. Hun vraag was simpel: ze wilden meer inzicht in de verschillen tussen de Belgische en Nederlandse manier van zaken doen. In plaats van hen een kant-en-klare uitleg te geven, koos ik ervoor om hen zelf op ontdekking te laten gaan.
Ik gebruikte een interculturele stappenmethode waarbij de deelnemers in gesprek gingen met hun Nederlandse collega’s om zo de verschillen in samenwerking, communicatie en besluitvorming te ervaren. Ze onderzochten zelf waar de cultuurverschillen lagen en wat die betekenen voor hun werk.
Het enthousiasme na afloop was enorm. De groep had niet alleen veel geleerd over de cultuurverschillen, maar ook over hoe ze hier in de praktijk mee om kunnen gaan. Omdat ze zelf actief op zoek gingen naar de antwoorden, was de leercurve veel steiler. Ze hadden niet alleen kennis opgedaan, maar ook de vaardigheden om in toekomstige situaties cultuurverschillen te herkennen en effectief aan te pakken.
Deze ervaring onderstreept een belangrijke les voor leidinggevenden: intercultureel bewustzijn ontstaat niet door enkel informatie te verstrekken. Het gaat om het proces van ontdekken, ervaren en leren hoe je die inzichten praktisch toepast. Door je team actief met elkaar in gesprek te laten gaan, creëer je een omgeving waarin cultuurverschillen niet alleen erkend worden, maar ook gewaardeerd.
Hoe pak jij als leidinggevende het gesprek over cultuurverschillen aan binnen jouw organisatie?
